What we tell the kids about Auckland

In Auckland, we say,
it’s always raining
and the bugs
are as big as saucers.

Sure it’s warmer there, we say,
but mosquitos
whine all night
for a chance to drink your blood.

There are mangrove swamps
in Auckland
and in the mangrove swamps
old bicycles and beer cans float.

There are dead bodies
in the mangrove swamps,
bloated corpses
disintegrating in the heat.

It takes a long, long time
to get anywhere
in Auckland. Imagine
leaving for school at seven

and not getting home
till six; all that time in a bus,
only the windscreen wipers
moving.

And, children, never forget
that Auckland is a city built
on Southern money,
properly earned.

Yes, they have the Sky Tower,
but look,
we have
the sky.

Ce qu’on dit d’Auckland aux enfants

À Auckland, on leur dit,
il pleut tout le temps
et les punaises
sont grosses comme des soucoupes.

C’est vrai il y fait plus chaud, on leur dit,
mais les moustiques
zonzonnent toute la nuit
espérant vous sucer le sang.

Il y a des mangroves
à Auckland
et dans les mangroves
flottent de vieux vélos et des canettes de bière.

Il y a des cadavres
dans les mangroves
des corps gonflés
que la chaleur désagrège.

Il faut très, très longtemps,
pour arriver quelque part
à Auckland. Imaginez
partir pour l’école à sept heures

et ne pas rentrer
avant six ; et tout ce temps en bus,
où seuls les essuie-glaces
bougent.

Et, les enfants, n’oubliez jamais
qu’Auckland est construite
avec l’argent du Sud,
bien gagné.

C’est vrai, ils ont la Sky Tower,
mais regardez,
nous avons
le ciel.

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